Autoridades del Ministerio de Energía y Minas (MEM) brindaron detalles sobre la implementación obligatoria de la mezcla de etanol con gasolina en Guatemala, prevista para entrar en vigencia a mediados de 2026, como parte de la estrategia energética y ambiental del Ejecutivo.
El titular del MEM, Víctor Hugo Ventura, explicó que el reglamento respectivo establece el inicio del proceso. «Menciona que empezaría con una proporción del 10%, así es en todo el país», indicó, al referirse a la logística que ya se coordina con importadores, distribuidores y estaciones de servicio.
Según Ventura, el Gobierno trabaja de forma paralela en un programa de información pública para acompañar la transición. Además, señaló que, a nivel de los exportadores de combustible, la implementación es viable, aunque el sector ha solicitado certezas para realizar inversiones en infraestructura.
«Ellos tendrán que hacer inversión para los tanques, para la mezcla… lo que piden es certeza», afirmó y adelantó que podrían coexistir distintos esquemas de suministro. Algunos actores importarían el combustible ya mezclado, mientras que otros realizarían la combinación en el país, utilizando etanol nacional o importado. «Yo creo que van a ofrecer un sistema dual», precisó.
Por su parte, el viceministro de Hidrocarburos, Erwin Barrios, aseguró que la mezcla E10 reducirá de forma significativa las emisiones de gases de efecto invernadero y permitirá sustituir componentes considerados nocivos en la gasolina actual.
Según explicó, uno de los principales cambios será la eliminación del MTBE (éter metil-terbutílico), un aditivo utilizado para elevar el octanaje y que ha sido restringido en otros países por sus efectos en la salud. A su juicio, la transición implica reemplazar un elemento perjudicial por uno más seguro.
«Se elimina un elemento que es el MTBE que actualmente se usa en Guatemala para enriquecer la gasolina… está prohibida en Estados Unidos porque es mala para la salud. Quitamos eso y vamos a sustituir un elemento nocivo, cancerígeno, por un elemento sano», dijo el viceministro
Bajarán los precios
Barrios también afirmó que el etanol es más barato que la gasolina, por lo que existe la expectativa de una reducción en el precio final del combustible. Además, sostuvo que el rendimiento del motor mejora debido a una combustión más eficiente.
«El etanol en general es más barato que la gasolina, entonces hay una certeza de que tiene que bajar el precio de la gasolina… La mezcla E10 es buena para la salud, es buena para el ambiente, es buena para el motor y es buena para la economía» enfatizó.
Sobre los temores de daños mecánicos, el funcionario indicó que los vehículos que actualmente funcionan con gasolina regular o superior no deberían presentar fallas atribuibles a la mezcla.
“El etanol en general es más barato que la gasolina, entonces hay una certeza de que tiene que bajar el precio de la gasolina” Erwin Barrios, viceministro encargado del área de Hidrocarburos en el MEM
«Si su vehículo hoy funciona con la gasolina que usted echa hoy… igual va a funcionar a partir del 30 de junio, porque le vamos a dar la misma calidad de gasolina, solo le cambiamos la fórmula».
Añadió que los únicos inconvenientes podrían relacionarse con falta de mantenimiento. «La capacidad de limpieza que tiene la mezcla puede hacer una limpieza de partes del motor, nada que sea extraordinario ni oneroso» considerando que cualquier inconveniente estaría vinculado a falta de mantenimiento previo y no al combustible en sí.
Implementación en Guatemala
En cuanto a posibles implicaciones técnicas, el ministro reconoció que la transición requerirá ajustes operativos en estaciones de servicio, principalmente en mantenimiento de equipos. «Pueden haber gasolineras que deban hacer mantenimiento periódico, limpieza de tanques, actualización de equipos», explicó, al agregar que la Dirección General de Hidrocarburos da seguimiento al tema.
El funcionario también mencionó que muchos de estos equipos tienen una vida útil de entre 10 y 15 años, por lo que su modernización resultaría beneficiosa en el contexto de la nueva mezcla.
Las autoridades reiteraron que la implementación del etanol forma parte de una política pública orientada a modernizar la matriz energética, mientras continúan los procesos técnicos y administrativos para su ejecución.
E10 frente a E5
En respuesta a críticas que plantean iniciar con una mezcla menor, como E5, el viceministro defendió que el porcentaje del 10% responde a criterios técnicos y experiencia internacional. También anunció acciones de comunicación pública para darle tranquilidad a la población.
Explicó que varios países comenzaron con E5 en décadas anteriores, pero migraron a E10 tras comprobar su desempeño.
Según el funcionario, la experiencia internacional respalda el porcentaje adoptado por Guatemala. Incluso afirmó que los países que implementan esta mezcla suelen incrementar el porcentaje con el tiempo. »El país que ha probado el E10, en menos de cinco años está pensando en subir a E12, E15, E20… esto es bueno y quien lo prueba quiere más» indicó el viceministro del MEM.
Además, señaló que, en términos generales, la cadena de suministro ha recibido positivamente la medida. »El sector privado lo ve con buenos ojos… hay unos expendedores que no han hecho bien su tarea de mantenimiento y están preocupados, pero estamos trabajando con ellos para que estén listos».
Posturas al respecto
El Encargado de Negocios de la Embajada de Estados Unidos en Guatemala, John Barrett, subrayó la relevancia de que el país avance en la implementación efectiva del E10 y dijo que es «una solución perfectamente segura para todos los vehículos y motocicletas, beneficiosa para la economía guatemalteca y pieza clave del acuerdo de comercio recíproco para avanzar hacia cero aranceles».
Ivanova Ancheta, directora ejecutiva de la Asociación de Productores de Alcohol de Guatemala (APAG) añadió que la política del E10 debe enmarcarse en la lógica del libre mercado, «permitiendo al importador de gasolina adquirir el etanol de los proveedores que prefiera», explicó la directiva.
«Como país no estamos obligados a comprar el etanol a ningún proveedor específico nacional o internacional», indicó y al respecto, explicó que el acuerdo promueve condiciones de competencia.
En contraposición, el diputado Cristian Álvarez, del bloque legislativo CREO, se opone a la obligatoriedad de la mezcla y afirma que su postura recoge preocupaciones de técnicos, importadores y usuarios. «He sido la voz de técnicos, de usuarios de motos, de importadores, de ingenieros químicos que demuestran que les va a afectar en sus vehículos la mezcla con etanol».
Álvarez sostiene que el país no cuenta con la infraestructura ni con los mecanismos de supervisión necesarios para garantizar la calidad del combustible.
“No va a bajar el precio de la gasolina y no va a aumentar el rendimiento de los motores… la única ventaja tiene que ver con el ambiente” Cristian Álvarez, diputado de CREO
También afirma que es un error implementar E10 sin una fase progresiva. «Es una necedad muy mal armada querer hablar de E10 en lugar de empezar con E5, como todos los países nadie ha impuesto una mezcla de E10», indicó.
